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《染红妆》

57. 第 57 章

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姝奕和祖母正在屋里喂孩子,听到公爹敲门的声音,赶忙下地去开门。

江二海脸上带着几分担忧疑惑的说道:“门外来了两个人,说是要见你的,一个叫……”这人名有些绕口,江二海其实刚才进门的时候,就忘了这俩人叫什么。

这会儿想了半天,也只想出来一个姓,“一个姓彭一个姓付,话说是你徒弟呢,你可要去见见?”

听到这两个姓氏的时候,姝奕就已经晓得对方是谁,只是没有想到他们会找到这里来。

自从付婉珠成亲之后,姝奕就刻意和她疏远了关系,江林木也借着温书科举之事,推掉了彭雨生补课的事情。

而对方似乎也有心和他们疏远,于是从那之后他们便也没有再接触过,这会儿他们不远千里的跑到家里来寻她,不认为只是单纯的叙旧。

比起那些乡绅,彭雨生应该是晓得江林木此刻去了京城赶考,明知道他不在却带着付婉珠寻到家里来找她,这显然是另有目的。

林春花和江二海见她听到这两个名字后,脸色瞬间变得难看起来,心里也不由得跟着打鼓。

显然这两个人是来者不善,林春花当即脸色也冷了下来,“丫头你在这里照顾孩子,我去打发他们走。”

姝奕反应过赶忙一把握住了祖母的手臂,“是福不是祸,是祸躲不过,既然他们都已经寻到了门上来,大过年的咱们也不好将人拒之门外,让他们进来坐着喝杯茶吧,这付婉珠便是前任知府之女。”

说起来前任的付知府,林春花和江二海瞬间晓得了,虽然没有见过付婉珠,可也已经和曾经听到的人对上了号。

于是江王氏便进屋帮着喂孩子,姝奕去堂屋里待客。

彭雨生和付婉珠进门后,目光就不断的打量着小院子,在江家眼里或者在村里这个院子已经足够大,也足够豪华。

但在付婉珠和彭雨生的眼里,这院子便显得十分局促,且这房子也十分的简陋。

可两人目光里却并没有嫌弃之色,进到屋里的时候,看到姝奕,二人赶忙行礼。

姝奕也笑盈盈的上前裣衽一礼,“你们二人怎么来了,刚才听到公爹说是你们的时候,我还当是自己听错了呢。”

她仍旧和往日一般,好像未曾和他们疏远过似的。

说完她打量了一下付婉珠的脸色,瞧着比她们最后一次见面的时候,这人消瘦很多,眼眸里的光也浅淡很多,整个人也不似以往那样骄纵活泼。

可她也并没有多说,只当是没有看出来,彭雨生倒是还和曾经一样,一看到她笑的像个孩子似的。

“是我娘子有些想念师父了,今日书院里房间我就带着她出来走走,想着左右也没有地方去,不如来找江兄和嫂子说话,可到了村口我才想起来,江兄今年下场考试,这会儿人不在家中,可这来都来了。”

姝奕也赶忙招待着二人,“坐下说话,都别站着。”

说完她似是随口一提似的,“你们来的也是刚巧,孩子这会儿睡了,咱们还能安生的坐下说个话,这若是孩子醒了哭闹起来,我可也是顾不得你们了,那小子哭起来吵得人头疼的很。”

付婉珠有些意外和羡慕的看向姝奕,“师父您生了孩子?”

看着她这副样子,姝奕的心仍旧有些软,“是啊,之前你写帖子请我过去玩,那会儿刚诊出来,每日都不舒服,便也一回回推拒了,说起来你可莫怪啊。”

付婉珠终于露出一点真心的笑,“怎么会,若是你当时和我说清楚,我便去瞧瞧你了。”

姝奕掩唇浅笑,“不是有个习俗,说是月份浅不可对外说,所以我也只能闷着,现如今可算是摘了包袱。”

坐在一旁一直没有说话的彭雨生,似乎不怎么满意这个话题,突然将盛满茶汤的茶杯放在了付婉珠的面前,“你不是渴了吗,喝些水。”

看着送到面前的茶水,付婉珠的脸色瞬间淡了下来,却也止住了话头,低下头沉默的喝着茶。

姝奕看着那快溢出来的茶汤,微微挑眉,眼神里的嫌弃和警惕也升了几分,这彭雨生好歹也是大户人家的公子,规矩道理自然都是明白的,又怎么会不懂得倒茶七分满的道理。

给人到满杯茶,这是分明在欺负人了。

姝奕抬手压住了付婉珠的手腕,阻止她喝茶的动作,“这个时辰喝了茶,怕你晚上难以安眠,不如喝杯水吧。”

她拿过对方的茶杯,将里面的茶汤倒掉,又拎起一旁的烧水壶,给付婉珠倒了七分满的白水。

“说起来咱们都是自己人,我也不和你虚客套,这茶也都是村里的粗茶,你也未必喝的惯,反倒是这水是家里泉眼挖的井,这水清冽甘甜,比那茶还香几分,可世人总觉得茶比你手里这杯水好,故而以茶待客,爱茶至极,却忘了珍惜这冲茶的水。”

付婉珠捧着水喝了一口,有些疑惑的看向姝奕,总觉得她说的并不是这杯水,可她一时又想不到还有什么……

姝奕看着她有些愧疚的说道:“日后你也别叫我师父了,你我不过是玩笑两句,一则不曾真正拜师,二则我也没有教过你什么,这人生还得是自己去走,是要学医还是要刺绣,不过是你一念之间,不必困于这世俗称呼里,更不必在意他人唇舌,不管做什么只要自己喜欢开心就好,若是委屈自己,那这人生岂不是白白浪费。”

一旁的彭雨生脸色逐渐淡了下来,他端起手里的茶,抿了一口,果然苦涩的厉害,便是他家的茶叶沫子泡水,都比这个好喝。

可他面上不显,似是好奇的问道:“江兄这次中了举人,疏远里不少同窗都在为他高兴,这若是春闱在中个进士功名,日后嫂子是不是也要跟着江兄一起去京城长住了?”

姝奕像是听到了什么笑话,呵呵的笑了起来,“你更是能哄我,虽然我一个妇道人家不懂官场的事儿,可也晓得这京官的位子也不是谁都能坐得,他便是中了进士,只怕也要被外放做官,若是做不出点政绩,这辈子也别肖想挤进京城了。”

彭雨生垂下眸子,不由得带上了几分认真之色,“以江兄的文采,也不无留在京都的可能,只是到底是人単力薄了些,若是在京城里有些熟人或者倚靠,凭借江兄的能力必是前途无量啊。”

对方的想要知道什么,姝奕心里大约有了几分猜测,她也垂下眸子带着几分无奈,“可惜,你们也瞧见了,我家夫君就是寒门士子,别说京城了,就是这城里也没有什么硬气的倚靠,若说当官依靠着谁,那也只能是依靠着陛下的圣明隆恩。”

彭雨生抬起眼皮看向她,眼神里满是探究和审视的味道,须臾他笑了一下,“嫂子说的对,咱们这些人谁又不是靠着陛下隆恩过活的呢。”

姝奕浅笑并未多言,端起眼前的茶杯喝了一口水,房间里一瞬间的静默下来,彭雨生规矩的喝完杯中的水,“今日冒昧到访,已然打扰许久,现在时辰不早了,我们就先告辞了。”

听到这话,付婉珠虽有些不舍,可也赶紧端起杯喝完了自己杯中的水,再看向姝奕的目光时,眼眸里多了些欲言又止,还有不舍的味道。

姝奕起身客气的送他们,走到院子里姝奕挽住了付婉珠的胳膊,“今日出了这扇门,咱们以后可就不是师徒了,但还没有出门,我托大再当一次你师父,人来到这世上一遭,就是要让自己过得开心些,若是来受罪挨欺负的,那费劲儿投什么胎?嘴长在自己的脸上,腿长在自己的身上,想开心并不难。”

察觉到走在前面的人看过来,姝奕赶忙叮嘱道:“平时多和朋友聚一聚说说话,也常去逛逛园子赏赏花,别总是憋在府里。”

彭雨生收了回目,付婉珠看着她的目光,脸上带着几分恍惚的讶然,她觉得姝奕不是单纯让她去散心,她隐约好像明白了什么,只是那样的选择是她曾经不敢想过的,或者说想过但给了自己一个否定的答案。

恍惚着她上了马车,姝奕站在门外望着马车消失在村口,这才转身回屋里。

两个孩子这会儿也都已经睡着了,林春花有些担心的出来看看,看着姝奕脸色平静的进屋,赶忙上前询问。

“到底是怎么一回事儿?”

姝奕一边收拾着桌子上的茶杯,一边说道:“当初知府调任之前,曾经给过夫君两封信,其中一份是举荐信,有意将他举荐到西京王家,也就是知府夫人外祖母的娘家,如今付小姐嫁给了彭家公子,日后也算是和付家和西京王家结亲,今日过来便是想要试探,只是……”

“只是什么?”林春花有些听不懂姝奕在说些什么,可又觉得这事儿藏着太多的危险也算计。

“只是我不清楚,他今日过来是想问问夫君是否有意和王家走近,还是担心夫君会与王家走近。”

这下林春花更是听不懂,但看着姝奕的样子,她心里不断的庆幸,当初还好答应了这门亲事,还好二郎娶了姝奕这识文断字之人,这家里终有一个可以帮着他虑事之人,也有一个能懂他不易之人。

“好了,既然人已经打发走了,不管他出于什么目的,眼下咱们都无法左右,听你这话的语气,那王家也不是什么好相与的,既然二郎不会和他们有什么牵扯,那今日来这人不管是出于什么目的,也都不会影响咱们太多。”

这话安抚到了姝奕,这事儿也像是一阵风,从姝奕的世界轻轻巧巧的路过,自此成为了陌路人。

而付婉珠离开江家之后,姝奕和她说的那几句话像是和尚敲打的木鱼,嘣嘣的不断在她脑袋里敲打着,一声声的回音更像是在解读,在江家听不懂的话,随着马车逐渐靠近彭家的时候,她想到了自己的处境和经历,姝奕的话言犹在耳,一字一句她都懂了,可眼下她还缺少一点果断的勇气。

与此同时,京城里的人,这会儿坐在书桌旁,脚边摆着一个火盆,屋里弥漫着炭火升腾起来的烟雾,江林木披着一件厚实的衣服,手里捧着一杯热茶,目光一错不错的看着眼前的书籍。

一呼一吸间,口鼻之间呼出热气结成白雾,禄安抱着一个灌好水的汤婆子进来,“主子您抱着这个暖暖吧。”

江林木手有些冻麻了,带着几分僵硬感翻动一下书页,“外面的雪停了吗?”

“停了,停了都快一个时辰了。”

京城里的确是寸土寸金的地方,他们二人路上不敢耽搁,有几天也算是日夜兼程,赶到京城的时候大多数的考生还没到,这房租虽然涨了但也没有涨太多,于是他们以十两银子一个月的价格,住下了这间只有一间屋,和一个灶台的小院子,这每日倒恭桶还要交五文钱。

二人还要在这里住好几个月,处处都得用钱,就连喝水都要去巷子口花钱买,他们院子里倒是有一口井,可这井中的水没法喝,苦涩异常还带着一股子土腥味,平时烧来取暖擦桌子倒是可以。

江林木抱着烫手的汤婆子,一会儿放在腿上,一会儿拿在手里,“听闻今年春闱开始的比往年早,陛下还要加设一场恩科,这些日子咱们也常打听着点,这考试时间或许会有变动。”

“是,那明日起,我每天去买菜的时候,都先去贡院那边问问。”

“这事儿就辛苦你了。”江林木再次翻开一页,目光从未移开过书册。

禄安看着他这副废寝忘食玩命看书的样子,抿了抿唇说道:“这都是我该做的,没有主子您辛苦。”

这若是换做他这样看书,禄安觉得自己可能会突然吐血猝死,他宁可练一个月的拳法,也看不了一整日的书。

说完,他便去忙着做饭,江林木抬头看他一眼,也没有说别的,继续低下头看书。

兰村里,姝奕每日在两个孩子的哭闹和欢笑里,不知不觉得度过了一个月,这日中午太阳大,晒得院子里暖融融的,她给江云岚套了两层厚衣,这才抱着人出来晒晒。

小孩子不晒太阳也会生病,所以只有在阳光暖和的中午,她才敢抱着孩子晒一会儿后背。

“算着日子,二郎这会儿应该考完了吧?”江王氏也坐在太阳下,忙着缝新的小衣服,雁奴这月份逐渐大了,该准备的东西也都得准备起来。

姝奕让闺女趴在她的肩头,后背对着洒下来的阳光,“算着的确是该考完了,不过听说这次考试得二十日后才能出成绩,随意考完了他也不能直接启程。”

江王氏叹息一声,“这一趟二郎是受罪了,等着回来了便让他在家里好好歇歇,咱们多两顿好的,给他补补身子。”

姝奕心里却满是担忧,江林木这次还不晓得什么情况呢,若是真的中了功名,只怕在家里也歇不了几日,这赴任的时间也都得听吏部命令和陛下的旨意安排。

可这样的事儿,姝奕也没有和祖母还有大伯母说。

雁奴也坐在一旁晒着太阳,耳边听到了村里人隐约说话的声音,不由得提到,“娘,阿奶不是说开春的时候要抓两个小猪崽儿养着吗,这样到了年底咱们就可以自己杀年猪了。”

原本秋天的时候就要抓,可姝奕那会儿正好刚生产,家里忙着照顾两个小家伙儿,将这抓猪的事儿搁在了脑后。

“对了,你这不说我还给忘了呢,的确是该抓猪了,再不抓到了冬天可就养不肥了。”

小猪长身体的时候并不肥,得等着成年之后才开始长膘,所以大家都是赶着春天里抓小猪,养一年到了年根底下刚好是肥的时候。

这会儿林春花也抱着江宗平出来,听到这话望着村口的天边叹息一声,“不急,再等等吧。”

江王氏不懂婆母在等什么,这个时候不抓猪崽养着,可就有些来不及了啊。

姝奕懂了祖母的意思,看向一旁满脸着急的婆媳二人说道:“大伯母和嫂子别急,咱们在等等夫君的消息。”

又过了半个月,江林木一身青衣站在金銮殿前,身后还有二十位进士功名的书生。

高堂之上,盛安帝坐在金色的龙椅之上,身后是金镶玉的巨大屏风,他一袭明黄色龙袍,玉冠泛着晶莹的光芒,一双花白的眉头微蹙着,脸上带着几道极深的沟壑,似是在诉说着他这一生不凡的经历。

可站在下面的考生却没有一人敢抬头看他,皆都规矩的低垂着头,一个看起来十分的乖巧,大殿两侧站立着宫人和和侍卫,平添几分压迫感,让人呼吸都放轻几分,生怕打扰到龙椅之上阅卷之人。

“这两篇倒是不错,高廷、江林木上前抬起头来让朕瞧瞧。”

听到陛下叫到了自己的名字,江林木脑袋一空,紧张拘谨的上前一步,不管是礼数还是举止,十分规矩优雅,让人看了只觉得赏心悦目,乍一眼这人的气度和一举一动的姿态,倒也不像是村里出来的寒门士子,倒有几分大家公子的端方稳重。

一旁的被叫到名字的高廷,块头到时比江林木高大出许多,同样是寒门士子,这人身上却多了几分武将的气度,虽是书生打扮可那一脸的络腮胡子,还没有那一双陡立的龙眉,让人不敢轻易和他对视。

二人也都是读书人,这礼仪规矩自然也都学过,上前行礼之后规矩的抬起头,却都垂着眼眸不往上看。

盛安帝沧桑的面容带着几分玩味,看着底下这站着二人勾了勾嘴角,“你们谁是高廷,谁是江林木?”

“回禀圣上,草民是高廷。”

“回禀圣上,草民江林木。”

二人再次低头拱手行礼,坐在龙椅的上的人闻言沉默良久,看着底下的江林木问道:“你可有婚配?”

江林木赶忙拱手一礼,“回禀陛下,草民已成家连载,如今家中已有一对儿女。”

“啧,年纪轻轻的这孩子都有了。”在大殿之上还有不少的大臣,陛下虽未明说,可在场的人也都晓得,陛下这是有心指婚。

细想下来陛下的四公主已经到了婚配的年纪,这京城里也不是没有士族盯着这事儿,如今听到江林木已有婚配,那些有些心思的人人家,也都送了一口气。

“薛焕文是哪个?”盛安帝继续询问道,便见一个身材略显矮小,面容黑瘦的人站出来,盛安帝脸上的笑容和期待,已经尽数消失,有些失望的垂眸看看薛焕文的卷子。

“也是个有文采的,只是这言语间过于古板了些,但也难得你处处为民生着想,来人,传旨。”

大殿之上所有人悉数跪下,额头点地等候着圣旨的传达。

“封高廷为新科状元入翰林院为从六品修撰,薛焕文为榜眼,江林木为探花,皆任职于翰林院正七品编修……”

禄安赶着驴车等在宫门外的街道旁,今日送江林木过来,他才晓得,这京城里的规矩多,有些街道没有官品不可以行走,就连这停车都不可以停在宫门外的广场上,得停的再远一些。

于是他坐在车辕上望着远处的宫门,那站岗的侍卫小的像只蚂蚁是的,陆陆续续看到有些官员从宫门进出,却并未看到熟悉的身影。

他等了又等,再着陌生的地方等得有些心慌之时,终于看到一群穿着杂乱,之人走出宫门,寻常入宫之人都是大官儿,也都有自己的官服,今日这么多穿着五颜六色书生袍的人,显然是入宫殿试的学子。

他赶忙赶着驴车往前走了几步,再被侍卫呵斥前停了下来。

这距望着还是远了些,看不清人的眉眼五官,只能从穿着和身形上辨认。

逐渐的在一波人走进散开之后,禄安终于看到了那个熟悉的身影,江林木脸色冷淡的朝着他这边走来,这一幕看得素来没什么情绪的禄安跟着紧张不已。

“主子,如何?”他丢下驴车迫不及待的迎上前询问。

还不等江林木说些什么,一个穿着官服的人从江林木身后走过来,抬手拍了拍他的肩头,“年轻人啊,做事还是不要冲动的好。”

说完他头也不回的走了,禄安一头的误会闻言更是担心的看向江林木。

而那人说这话是什么意思,江林木心里多少也有些猜测,日后都是同朝为官,那人穿着的是三品的官服,也不是他能招惹得罪的人。

“无事,回去再说吧。”

说完江林木爬上了驴车,和禄安回到了租来的小屋里,这会儿天色尚早,不过也已经接近午时,他们来的时候基本没带什么,只有四床棉被,收拾一下东西,二人锁上院门找到牙行退了房。

朝着京城的城门走去,来的时候身负重任,江林木并未注意到周围的景色,这会儿要回去了,他整个人都放松了下来,和禄安一起坐在车辕上望着城外的景色,一路朝着家走去。

又是三个月的等候,姝奕和江林木分别已经整整半年的时间,眼瞧着儿子都已经可以自己坐着玩了,却仍旧不见江林木的身影。

距离上一封信,已经过去了一个多月,那会儿收到信的时候,他还说刚考完正在等着发榜,姝奕一边坐在炕头看着两个孩子,一边给江林木做了一双靴子。

这几个月她已经给做了两三双的布鞋,这两天突然想给他做一双靴子,若是日后真的当了官,这穿靴子的日子可要比穿布鞋的日子更久。

“祖母!”

院外突然响起一声喊叫,吓得刚睡着的江云岚一哆嗦,接着就是令人猝不及防的哭声,“哇哇哇……”

姝奕干忙伸手将小女儿抱起来哄,可刚抱到怀中,她脑海里突然回荡着刚才的喊声……

那是……那是禄安的声音?!

这一刻姝奕的心砰砰直跳,她顾不上呆愣在炕头的大儿子,抱着还在哭泣的女儿,迈步冲了出去,还没来得及推开堂屋的人,门外的人已经将房门拉开冲了进来,两人猝不及防的撞在一起,江林木看清眼前的人,心头一惊赶忙一挥手揽住对方的腰身,一手按住了她的肩头,这才让人堪堪停下脚步,不至于撞到他们之间的孩子。

站稳之后姝奕也满心的后怕,刚才若是撞到了,她怀里抱着的女儿岂不是要被挤坏?!

现在孩子没有事儿,姝奕缓缓吐出一口气,还不等她抬头看向对方,眼前的男人已经一把将她们娘来都拥入了怀中。

久违的怀抱让姝奕有些眼圈发热,想要询问他这段时间生活的如何,可一开口什么话都说不出来,喉头像是堵着了一团浸了水的棉花,哽咽的声音也从喉咙里溢出。

怀中的孩子还在哭,耳边也响起了祖母还有家里人的说话声。

她腾出一只手用力的回抱住对方,在脚步声逐渐靠近的时候,她赶忙用力将人推开,堂屋的房门再次被人拉开,姝奕有些慌乱的侧过身,抬手擦了擦脸上的泪痕,低着头佯装在哄孩子。

林春花一进门就看到了这一幕,目光打量了一眼许久未见的宝贝孙儿,最后笑呵呵的说道:“二郎你可算是回来了,你先回房看看你儿子去,我和你大伯母说一声,咱们今天中午吃面。”

虽然她心里也有着千言万语想要和小孙子说,但看着人家小两口着小别胜新婚的架势,林春花还是相当识趣的让出了位置。

姝奕涨红着脸抱着女儿回到了房间,江林木也一声不吭的跟在她的身后,二人一进门他便再次抱住了心心念念的人,也不顾懵懂的孩子都在,他低头在姝奕的唇上落在一吻,虽是一触即离,可这一举动仍旧让姝奕紧张慌乱到不行。

“胡闹什么呢,儿子和闺女都还在呢。”

终于抱到了心心念念想着的人,江林木把将脸埋在了她的颈窝里,嗅着她身上独有的香气,他嘴角勾出一个愉悦的弧度,“怕什么,他们现在又看不懂。”

他一边说着,一只手松开了姝奕,将她怀中的女儿抱了过来,他站直身子看着怀里小小的孩子,“她怎么还是这样的瘦小,不过哭声倒是比之前响亮很多。”

姝奕这会儿也才得了空看看凝视着眼前的人,她缓缓抬起手,“瘦了。”

江林木皮色已经有些发黑,这一路上他都是和禄安坐在车辕上,迎着朝阳晚霞走了一个月的时间,这人想不黑都难。

反应过来他这是刚进门,姝奕赶忙伸手要去抱过来江云岚,“你快坐下歇歇,抱着孩子怪沉的,我来抱吧,你渴不渴要不要给你倒杯水?”

看着她一副慌乱又有些忙碌的神色,江林木将女儿一把放在了炕上,伸手拉过来姝奕,“我不累也不渴,你别忙活了。”

这次他也不再抱女儿或者儿子,将那个又快要哭出来的人,一把拉到身边,抱着坐在了屋里的椅子上。

姝奕坐在他的腿上,背对着两个懵懂的孩子,终于忍不住再次揽着他的脖颈哭了起来。

看着坏中人哭到抽抽,江林木有些无奈的打量了一下,看到炕头放着一件薄衫,腾出一只手抓起那件薄衫往两个孩子身上一扔,刚好给他们盖在了头顶。

转而迅速的钳住姝奕的下巴,迫使她抬起头来,低头吻了下去。

久违的亲昵,无法用单薄言语诉说的思念和担忧,在这个吻里传递着对彼此的思念和牵挂。

随着这个吻逐渐的加深,姝奕的泪水也不知什么时候已经止住,正在她有些忘我的索要更多的时候,江林木突然低笑一声,一把握住了在他身上到处作乱的手。

他唇紧挨着她的唇角说道:“娘子别急,孩子都还在呢,等着夜里他们睡了,我再好好哄哄娘子。”

一句话唤回了姝奕已经走丢的魂儿,反应过来现在的状况,她像是被江林木的腰带烫到了似的,赶忙松开手,红着脸埋首在他的怀中,一声不吭表达着自己此刻的不满。

这一举动也再次换来了男人低沉的笑声,他低头在她耳朵上亲吻一下,“我也很想你,无时无刻不在想你,放榜之前我甚至想着干脆回来算了,可又忍住了这冲动的想法。”

姝奕缓了一会儿,抬起头看向他,“如何?”

只是两个字,可江林木明白她在问什么,“不负娘子所望,为夫中了探花郎。”

前三甲本该打马游街的,可是江林木却和陛下告了假,只道家中长辈和妻儿都在翘首以盼,回家路遥遥,希望可以早些启程,也好早日归京为陛下效劳。

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